養子縁組前に生まれた子は代襲相続人となるか？

遺産相続の場面で相続権を持つ人物は決まっています。
これを「法定相続人」といいます。

法定相続人の判断が難しい事例があります。
代襲相続が論点となるケースはその代表例です。

養子縁組前に生まれた子は代襲相続人の資格を持つのでしょうか？

このページでは「養子縁組前に生まれた子と代襲相続」について解説いたします。

養子縁組の効果

まず養子縁組について簡単に説明いたします。

養子縁組をすると「養親・養子」の間に親子関係が成立します。
これは血縁関係とは全く関係のない話です。

血のつながりがない場合でも、養子縁組をした場合には両者は法律上の親子関係となるのです。

法律上の子の身分を取得する

養子縁組により両者は「親・子」の身分を取得します。

子には、

・実子（血のつながりのある子）
・養子（養子縁組による法律上の親子関係）

と２種類あります。

ただ、法律上は両者を区別しておりません。
「実子・養子」であっても等しく「子」の身分を持つのです。

子は第一順位の相続人

遺産相続の場面で「子」は第一順位の相続人と規定されています。
（最優先の順位ということ）

したがって、故人（親）が亡くなった場合には養子も相続人となるのです。

代襲相続とは？

次に代襲相続についても簡単に説明したします。

代襲相続とは、

・故人の死亡以前に本来相続人となる人物（子）が死亡している
・このとき、相続人の子（故人の孫）が相続人となる

制度のことを指します。

具体例を挙げると、

・祖父Ａの死亡以前に子Ｂが死亡している
・祖父Ａの相続に関してＢの子Ｃ（Ａの孫）が代襲相続人となる

といったところです。

養子縁組前に生まれている子はどうなる？

さて、このページの本題です。

通常の遺産相続においては、

・祖父Ａの死亡以前に子Ｂが死亡
→Ｂの子Ｃ（Ａの孫）が代襲相続をする

となります。

では「養親Ａ：養子Ｂ」という関係において「養子縁組前に生まれているＢの子」がいる場合、その人物の身分はどうなるのでしょうか？

代襲相続人となるのでしょうか？

原則：養子縁組前に生まれた子は代襲相続人とならない

結論から申し上げます。
原則として「養子縁組前に生まれた子」は代襲相続人となる身分を有しません。

結論として、代襲相続は起こらず当該人物が相続権を取得することはないのです。

以下、具体例をもとに解説いたします。

具体例：養子縁組前出生の子と代襲相続（原則）

・故人Ａ（養親）
・相続人：実子Ｂ、養子Ｃ（２０１７年に養子縁組した）
・養子ＣはＡより先に死亡している
・養子Ｃには子Ｄ（２０１５年生）がいる

という事例を想定してください。

本ケースは、

１．Ｃに子Ｄが生まれる（２０１５年）
↓
２．「Ａ・Ｃ」において養子縁組をした（２０１７年）
↓
３．養子Ｃの死亡
↓
４．養親であるＡの死亡

という時系列になります。

ＡＣ間の養子縁組より前にＤは生まれています。
したがって、「養子縁組前に生まれた子」ということになります。

Ｄは代襲相続人とならない

本ケースでは、故人Ａに「実子Ｂ・養子Ｃ」と２人の子がいます。

本来であれば２人が法定相続人となる場面です。
しかし、今回は養子Ｃが故人Ａより先に死亡しています。

養子Ｃには子Ｄがいます。
この場合、代襲相続が起こるのでしょうか？

答えは「Ｎｏ」です。
先ほど説明したとおり「養子縁組前に出生した子」は代襲相続の身分を取得しません。

結論として、本事例における法定相続人は「実子Ｂのみ」となります。

ＤはＡの孫ではない

それでは、なぜＤは代襲相続人とならないのでしょうか？
その理由は「ＤがＡの孫ではない」からです。

代襲相続とは、

・故人より先に本来相続人となるべき人物が死亡している
・この場合、当該人物の子（故人の孫や甥姪）が相続人となる

制度のことです。

要するに、代襲相続人となるためには「故人からみた孫（甥姪）」の身分が必要となるのです。

本ケースでは、

１．Ｄ（Ｃの子）が生まれる
↓
２．その後にＡ・Ｃが養子縁組

という流れです。

「ＡＣ間」は養子縁組をしておりますので親子関係が成立しています。
しかし、ＡＤ間には「祖父母・孫」という関係は法律上存在しないのです。

法律上の孫とはいえないため、結果としてＤは代襲相続人になることはできません。

例外：養子縁組前に生まれた子が代襲相続人となる場合もあり

ここまで「養子縁組前出生の子は代襲相続人とならない」と説明いたしました。これは原則です。

原則には例外もあります。
場合によっては「養子縁組前出生の子でも代襲相続人となる事例」があるのです。

以下、具体例をもとに例外規定について解説いたします。

例外のケース：養子縁組前出生の子と代襲相続

・故人Ａ
・相続人：娘Ｂ、養子Ｃ
・養子Ｃは娘Ｂの夫（Ａと２００１７年に養子縁組した）
・養子ＣはＡより先に亡くなっている
・ＢＣ夫婦間に子Ｄがいる（２０１５年生）がいる

という事例を想定してください。
故人Ａからみると「娘Ｂ＝実子」・「娘婿Ｃ＝養子」という立場です。

本ケースは、

１．ＢＣ間に子Ｄが生まれる（２０１５年）
↓
２．「Ａ・Ｃ」において養子縁組をした（２０１７年）
↓
３．養子Ｃの死亡
↓
４．養親であるＡの死亡

という時系列になります。

代襲相続は起こる？

今回は「養子Ｃ」が「養親Ａ」より先に死亡しています。
したがって、代襲相続が問題となるケースです。

なお、ＤはＡＣ間の養子縁組前に生まれている子です。

原則では「養子縁組前に生まれた子」は代襲相続人となりません。
今回もそうなるのでしょうか？

Ｄは代襲相続人となる！

答えは「Ｎｏ」です。
今回のＤは、「養子縁組前に生まれた子」ではありますが代襲相続人となります。

では、なぜ結論が先ほどと正反対になったのでしょうか？

Ｄは故人Ａの直系卑属（孫）である

先ほどの原則論では、なぜ養子縁組前出生の子が代襲相続人とならなかったのでしょうか？
それは、故人の直系卑属（孫）に該当しなかったためです。

今回の事例を詳しく観察してみましょう。
先ほどの場面とは少々事情が異なります。

Ｄは「ＢＣ夫婦の間の子」です。
また、ＡＣ間の養子縁組前に生まれた子です。

Ｂの側から見ると祖父母・孫の関係が成り立つ

・ＡとＢの関係＝血のつながりのある親子
・ＡとＣの関係＝養子による法律上の親子

となります。

Ｃの側からみると、ＡＤ間には「祖父母・孫」という関係は成立しません。（養子縁組前にＤが生まれているため）

しかし、反対にＢの側から見てみましょう。

ＡＢは実の親子の関係です。
また、ＤはＢの子供です。

したがって、Ｂの側からみるとＡＤ間には「祖父母・孫」の関係が成立しているのです。

ＤはＡの孫の身分を有するため、代襲相続人となる資格を有します。

【今回の法定相続人】
・実子である娘のＢ
・孫Ｄ（養子Ｃの代襲相続人として：養子縁組前に出生でもＯＫ）

まとめ

ここまで「養子縁組前に生まれた子と代襲相続」について解説いたしました。
原則と例外を覚えていただき、今後の相続手続きにお役立てください。

・養子縁組により親子関係が成立する
・養子が先に死亡した場合は代襲相続の有無を考える必要あり
・養子縁組前に生まれている子は代襲相続人とならない（原則）
・法律上の直系卑属（孫）の身分を有しないため
・ただし例外もある